Also mal ehrlich: das Japan irgendwie anders ist (manche mögen sagen, es ist ein wenig verrückt und seltsam), dass ist nichts Neues. Welche Ausmaße es dennoch annimmt, hat auch mich manchmal nur staunend aber mit einem breiten Lachen zurück gelassen, mit der Erkenntnis: “Die spinnen, die Japaner!” Gerade wenn man in Tokyo durch die Straßen der Stadtviertel Shibuya oder Harajuku schlendert, hört man dieses eine Wort immer und immer wieder. Mit einer hohen, ja fast schon piepsigen Stimme wird es vorzugsweise von Frauen verwendet, wobei das Alter hier keine Rolle spielt. Von „kawaii“ ist hier die Rede. Klein, süß, niedlich, charmant, liebenswert und unschuldig. All dies wird in dem Wort „kawaii“ vereint. In Japan ist dieser Begriff längst zum Alltagskult geworden. „Kawaii“ ist ein Modebegriff, den längst nicht mehr nur Teenager benutzen. Es ist zu einem Lebensgefühl geworden und macht vor nichts mehr Halt. Man kann es fast mit dem Niedlichkeitsschema des Verhaltensforschers Konrad Lorenz vergleichen, nach dessen These kleine Tiere mit ihren großen Köpfen und runden Kulleraugen und ihrer etwas unbeholfenen Art einen Mutter- bzw. Beschützerinstinkt auch in uns Menschen auslösen. Beim Menschen tritt das Niedlichkeitsschema besonders bei Babys auf, wenn man ihren großen Kopf, die etwas zu hohe Stirn, die […]

Das Konzept eines Katzen-Cafés stammt eigentlich aus Taiwan, nicht aus Japan. Dort eröffnete erst 2004 in Osaka das erste Neko-Café. Ein Katzen-Café soll gestressten Großstädtern die Möglichkeit bieten, sich ein wenig zu erholen. Man genießt einen Kaffee und kann nebenbei mit den pelzigen Gesellen spielen. Japan ist ein Land der Tier-Cafés. Neben den schon bekannten Katzen-Cafés gibt es hier auch Hunde-, Hasen-, Eulen- und sogar Reptilien-Cafés. Wohnraum ist in Japan teuer und daher von der Quadratmeterzahl auch sehr begrenzt. Viele Wohnungen sind kaum größer als 30 m2. Dort ist es zudem auch meist nicht erlaubt Tiere zu halten. Für die Japaner ist es daher umso wichtiger sich diese tierische Gesellschaft in den Tier-Cafés zu holen. 314 Katzen-Cafés soll es bereits im ganzen Land geben, die meisten davon befinden sich in Tokyo. Schwer da eines zu finden, dass einen seriösen Eindruck macht. Wer mich kennt der weiß, dass ich solchen Dingen immer sehr kritisch gegenüberstehe. Ich halte nichts davon, Tiere einzusperren und zum Vergnügen anderer zu halten. Da ich vorher gründlich recherchiert habe, habe ich mich auch ganz bewusst gegen den Besuch eines Eulen- oder Reptilien-Cafés entschieden. Die Tiere sind dort angeleint (logisch, wenn man bedenkt, dass Eulen keine Haustiere sind…) und […]

Märkte mit ihren vielen Gerüchen und Eindrücken sind eine wunderbare Art eine fremde Kultur und ein fremdes Land, gerade auch von seiner kulinarischen Seite, kennenzulernen. „Please go, don’t stand“ raunt mich ein Sicherheitsbeamter von der Seite an, als ich eine der riesigen Hallen betrete in denen es nur so wuselt. Unrecht hat er nicht. Ein zweites paar Augen am Hinterkopf wären hier wohl angebracht, denn Rücksicht wird hier auf Besucher nicht genommen. Ich blicke zu Seite, werde angehupt und springe in eine Ecke um dem heranbrausenden motorisierten Gefährt mit Zweitaktmotor aus dem Weg zu gehen. Dieses vollführt zusammen mit den Handkarren und kleinen Gabelstaplern unter der Leitung der hier arbeitenden Menschen eine perfekt abgestimmte Choreographie sodass ich zeitweilig das Gefühl habe, aus Versehen auf einer riesigen Bühne inmitten einer Ballettaufführung gelandet zu sein. Nun bin ich diejenige die andauernd ein „sumimasen“ (Entschuldigung) murmelt. Ich bin froh, meine festen Turnschuhe angezogen zu haben, denn der Boden ist nass und glitschig. Es ist kurz nach 9 Uhr und auf dem weltgrößten Fischmarkt, dem Tsukiji-Markt in Tokyo. Die große Thunfisch-Auktion ist längst vorbei und die Händler im inneren Teil des Marktes sind hektisch damit beschäftigt ihre frischen Waren zu verkaufen, zu verpacken, abzurechnen […]