Während unseres Belgien Roadtrips habe ich mich mit den flämischen Belfrieden und den Höfen der Beginen beschäftigt, denn diese hätte ich mir vermutlich ohne das gezielte Suchen nach den UNESCO Welterbestätten in Belgien gar nicht angeschaut, bzw. ich wäre einfach so an ihnen vorbei gegangen. Dabei sind diese malerisch gelegenen Wohnhöfe der Beginen mit ihren alten Häusern ein Ort der Ruhe und absolut sehenswert. Doch was sind nun Beginen und was hat es mit diesen Beginenhöfen, die sich auf ganz Europa verteilen, auf sich?   Beginen, die Powerfrauen des Mittelalters Beginen schlossen sich seit dem 12. Jahrhundert überall in Europa in Gemeinschaften oder Konventen zusammen. Es waren meist alleinstehende Frauen aller gesellschaftlichen Schichten, die z.B. verwitwet oder unverheiratet waren, und sich hier zusammenschlossen um ein eigenständiges, und vor allem von Männern unabhängiges Leben zu führen. Sie verzichteten weitestgehend auf persönlichen Besitz und erwirtschafteten ihren Lebensunterhalt meist durch handwerkliche Tätigkeiten. Jeder Beginenhof war souverän und wählte seine Oberin, meist für ein Jahr, selbst. So bestand keine Abhängigkeit zu einer Kirche. Das Gelübte wurde auf Zeit abgelegt und den Beginen war es gestattet, jederzeit wieder aus der Gemeinschaft auszutreten, ja sogar zu heiraten. Einige bekannte Mystikerinnen waren Beginen, so z.B. Mechthild von […]

Wo in manchen Orten und Städten im Mittelalter prächtige Burgen errichtet wurden, um die Macht der einzelnen Fürsten und Herrscher über das Volk zu zeigen, so stehen in anderen Städten monumentale Kirchen, um die Macht Gottes über die Menschen zu demonstrieren. Im heutigen Belgien und in Teilen Frankreichs gab es sogenannte Belfriede, die die Wichtigkeit einer Stadt demonstrierten. Doch was hat es nun mit diesen Türmen auf sich und für wen oder wofür waren sie gedacht? Was sind Belfriede und wofür stehen sie? Belfriede sind hohe schlanke Glockentürme und gehören häufig zu Profanbauten, und weniger zu Kirchen. Oft sind es sogar die Türme eines Rathauses oder einer ehemaligen Tuchhalle. Der Begriff Glockenturm ist hier allerdings etwas irreführend. Zwar hatten die Türme Glocken, waren aber nicht rein für diesen einen Zweck errichtet, so wie z.B ein Kirchturm. Die Glocken in ihrem Inneren dienten dazu, die Bürger der Stadt über wichtige Ereignisse, wie z.B. die Öffnung oder Schließung der Stadttore oder einen Stadtbrand zu unterrichten, aber auch einfach um die Zeit anzuzeigen. Die Belfriede in Flandern und Wallonien sind ein Symbol der bürgerlichen Macht und der Freiheit. Sie stellen ein Macht- und Prestigesymbol der Bürgerschaft und der Kaufleute dar. Demonstrierten zuvor die Herrscher […]

Es ist eisig an diesem Vormittag im Januar und der Wind schneidet im Gesicht, als wir die Autotüren hinter uns zu schlagen. Der Himmel hat sich in ein dunkles blau-grau verfärbt, und ich vermute schon einen heftigen Regenfall. Also beeilen wir uns und betreten schnell die Kapelle auf dem deutschen Soldatenfriedhof in Recogne, einem kleinen Dorf ca. 8 km von Bastonge, im Südosten Belgiens, entfernt. Deutscher Soldatenfriedhof in Recogne 6807 deutsche Soldaten liegen hier begraben. Zunächst war es ein Friedhof auf dem auch amerikanische Gefallene lagen, diese aber wurden bereits 1945 auf einen US-amerikanischen Militärfriedhof umgebettet. Die deutschen Soldaten, die hier ihre letzte Ruhe fanden, stammen aus der Schlacht um Bastogne, aber auch aus der Provinz Luxemburg, der Provinz Lüttich sowie aus dem Gebiet Malmedy-Eupen und St. Vith. Sie alle sind gefallen in der letzten Schlacht eines Wahnsinnigen, der den Zweiten Weltkrieg um jeden Preis gewinnen wollte. Alle noch verbleibenden Männer wurden in die Schlacht geschickt, obwohl der Krieg so gut wie verloren war. Der Befehl zur Ardennenoffensive, die den deutschen Codenamen “Wacht am Rhein” hatte, kam im Dezember 1944. Hitler plante einen Überraschungsangriff und wollte die Brücken über die Maas einnehmen, um so über Lüttich nach Antwerpen vorzudringen. Nach […]

Zurück in die eigene Kindheit mit Lucky Luke, Asterix und Tim und Struppi. Comic Fans aus aller Welt kommen auf dem Comic Rundgang in Brüssel auf ihre Kosten. Überall leuchten die bunten Comic Bilder weit sichtbar von Häuserwänden auf einen herab oder erwarten einen unverhofft hinter der nächsten Straßenecke. Es gibt einen richtigen Comic Rundgang in Brüssel, der einen zu den schönsten Wandbildern führt. Dazu kommen noch themenspezifische Museen, die nicht nur für Kinder interessant sind. Die beliebtesten Comics in Brüssel Gleich in der Stoofstraat werde ich mit Menschenmassen konfrontiert, die sich vor dem Manneken Pis versammeln. Direkt dahinter sieht man Tim und Struppi zusammen mit Kapitän Haddock an einer hohen Häuserwand prangen und Abenteuer im Fall Bienlein bestehen.   Asterix und Obelix, Lucky Luke und Dalton Brüder Den Überfall eines römischen Lagers durch die beiden Gallier Asterix und Obelix sowie ihrer ganzen Crew muss man in der Washuisstraat 33-35 zwar leider durch einen Zaun bewundern, was der Szenerie aber keinen Abbruch tut. Etwas weiter in derselben Straße an der Hauswand mit der Nummer 19 ist man im wilden Westen bei Lucky Luke und den Dalton Brüdern angekommen. Während die vier Dalton Brüder mal wieder eine Bank ausrauben zieht der […]

Der Grand-Place, oder auch Grote Markt, in Brüssel, ist eines der Wahrzeichen der belgischen Hauptstadt. Er gilt als einer der schönsten Plätze Europas, nicht zu Letzt durch das im gotischen Stil erbaute Rathaus und die barocken Fassadenfronten der übrigen Häuser, die mit ihren Goldelementen in der Sonne um die Wette strahlen. Bereits im 11. Jahrhundert, also noch im Frühmittelalter, war der Grand-Place das Zentrum der Stadt, Versammlungspunkt sowie Hinrichtungsstätte. Dies war übrigens zu der Zeit völlig normal, dass Hinrichtungen auf den zentralen Plätzen einer Stadt stattfanden. Gegenüber dem Rathaus befindet sich das Königshaus (Maison du Roi). Ob die ganzen asiatischen Gruppen, die direkt vor dem Haus stehen und Selfies machen, wohl wissen, dass sie genau auf der Richtstätte stehen? Vielleicht hätte ich mir den Spaß machen, und sie darauf hinweisen sollen. Gegen Ende des 17. Jh. wurde der Grand-Place von den französischen Truppen unter Marschall Villeroy fast vollständig zerstört. Der Stadtrat beschloss beim Wiederaufbau, dass alle Häuser eine geschlossene barocke Fassade erhalten sollen, damit ein einheitliches repräsentatives Stadtbild entsteht. Das Rathaus mit seinem imposanten mittleren Belfried (so nennt man die hohen schlanken Glockentürme, die so typisch für die flämischen Gebiete sind), wurde Anfang des 15. Jahrhunderts errichtet. Steht man direkt […]